Các hồng y tham dự Thánh lễ tưởng niệm Giáo hoàng Francis hôm 30/4 tại Vương cung thánh đường St. Peter ở Vatican (Ảnh: Reuters).
Tòa thánh Vatican thông báo sẽ tổ chức mật nghị hồng y vào ngày 7/5 để chọn ra người kế nhiệm Giáo hoàng Francis, sau khi ông qua đời hôm 21/4. Hồng y đoàn sẽ triệu tập tất cả hồng y đủ tiêu chuẩn bỏ phiếu, với các điều kiện là nam, dưới 80 tuổi, là hồng y vào thời điểm Giáo hoàng qua đời hoặc từ chức.
Chỉ một số hồng y làm việc tại Vatican, hầu hết những người khác làm việc tại các giáo phận hoặc tổng giáo phận trên khắp thế giới. Họ phải đến Rome để tham dự cuộc bầu chọn, ngoại trừ trường hợp sức khỏe không cho phép.
Trong thông báo hôm 5/5, Vatican xác nhận thông tin các hồng y đủ điều kiện bầu chọn giáo hoàng tiếp theo đã có mặt tại Rome trước ngày quan trọng.
Các hồng y sẽ họp bí mật tại Nhà nguyện Sistine bắt đầu từ 16h30 (21h30 giờ Việt Nam) vào ngày 7/5.
Trong suốt quá trình bầu cử, các hồng y không được gửi thư hoặc tham gia vào các cuộc trò chuyện, bao gồm cả cuộc gọi điện thoại, trừ những trường hợp cấp bách.
Họ cũng không được phép gửi hoặc nhận bất kỳ loại tin nhắn nào, đọc báo hoặc tạp chí dưới bất kỳ hình thức nào hay theo dõi các chương trình phát thanh hoặc truyền hình. Những người vi phạm sẽ bị tước quyền bỏ phiếu ngay lập tức.
Và tất cả sẽ tiếp tục bỏ phiếu cho đến khi một trong số 113 hồng y giành được đa số phiếu 2/3 và trở thành lãnh đạo tinh thần của 1,4 tỷ tín đồ Công giáo trên thế giới.
Việc bỏ phiếu diễn ra bí mật nhưng việc kiểm phiếu diễn ra công khai. Theo đó, 3 hồng y phụ trách kiểm phiếu sẽ đọc lớn các lá phiếu và ghi chép lại.
Các lá phiếu sau khi được kiểm đều sẽ được đưa vào lò đốt. Những luồng khói đen hoặc trắng sẽ bốc lên từ ống khói phía trên Nhà nguyện Sistine, báo hiệu kết quả cuộc bỏ phiếu tại mật nghị của các hồng y nhằm tìm ra người kế nhiệm Giáo hoàng Francis. Khói trắng báo hiệu đã có giáo hoàng mới, khói đen bốc lên có nghĩa là cuộc bỏ phiếu chưa có kết quả. Nếu không có ai chiến thắng, một hóa chất được đưa vào lò để tạo ra khói đen.
Chỉ có một vòng bỏ phiếu được tổ chức trong ngày đầu tiên. Nếu không có người chiến thắng, quá trình bỏ phiếu sẽ được lặp lại trong ngày thứ hai và thứ ba, tối đa 4 lần trong một ngày.
Đến cuối ngày thứ 3, nếu vẫn không tìm ra được giáo hoàng mới, hồng y đoàn sẽ nghỉ một ngày để cầu nguyện, thảo luận và lắng nghe những lời nhắc nhở từ một hồng y cấp cao.
Cuộc bỏ phiếu tiếp diễn và nếu không bầu được tân giáo hoàng trong 7 vòng, mật nghị lại tạm nghỉ và rồi sau đó quy trình này lặp lại. Sau 33 vòng, nếu không ai hội đủ số phiếu, hồng y đoàn sẽ tổ chức bỏ phiếu với hai ứng viên nhận được nhiều sự ủng hộ nhất.
Tân giáo hoàng sau đó xuất hiện trên ban công, gửi lời chào và cầu nguyện đến các con dân. Ông sẽ chủ trì một thánh lễ tập thể vài ngày sau đó để đánh dấu bắt đầu triều đại của mình.
