Tàu sân bay USS Harry S Truman (Ảnh: AFP).
Những tháng gần đây, tàu sân bay USS Harry S Truman liên tiếp gặp nhiều sự cố nghiêm trọng và tốn kém kể từ khi tiến vào Trung Đông làm nhiệm vụ vào cuối năm ngoái.
Tàu sân bay lớp Nimitz này đã mất 3 tiêm kích F/A-18 Super Hornet ở Biển Đỏ và từng va chạm với một tàu thương mại, sự cố khiến sĩ quan chỉ huy của tàu bị cách chức.
Dù mức độ thiệt hại từ vụ va chạm vẫn chưa được xác định rõ, nhưng với mỗi chiếc F/A-18 trị giá khoảng 60 triệu USD, thiệt hại ít nhất đã lên đến 180 triệu USD tính riêng cho ba chiến đấu cơ bị mất và các tổn thất khác.
Các sự cố này góp phần làm gia tăng chi phí mà quân đội Mỹ phải gánh chịu trong chiến dịch không kích của chính quyền Tổng thống Donald Trump nhằm vào lực lượng Houthi ở Yemen.
Hôm 6/5, một chiếc F/A-18F Super Hornet đang hạ cánh trên boong tàu Truman thì hệ thống cáp hãm gặp vấn đề, khiến máy bay lao khỏi boong và rơi xuống biển. Cả hai phi công đều bung ghế thoát hiểm an toàn và được trực thăng MH-60S Seahawk cứu hộ.
Hiện vẫn chưa rõ chính xác lỗi gì đã xảy ra khi hạ cánh. Tàu sân bay Mỹ sử dụng máy phóng để cất cánh và hệ thống cáp để hãm tốc khi hạ cánh. Các sợi cáp căng ngang boong sẽ móc vào móc đuôi máy bay để dừng lại nhanh chóng, một quy trình lặp lại hàng chục lần mỗi ngày. Nguyên nhân có thể do cáp bị hỏng hoặc hệ thống thủy - khí không hoạt động đúng chức năng.
Ngày 28/4, một chiếc F/A-18E đang được kéo trong khoang chứa máy bay của tàu Truman (nằm dưới boong) thì tổ kéo mất kiểm soát, theo thông báo của Hải quân Mỹ. Thời điểm đó, máy bay có thể đang trên 1 trong 4 thang nâng của tàu, vốn dùng để di chuyển máy bay lên xuống giữa boong và khoang bảo trì.
Theo một số nguồn tin, do tàu sân bay bẻ lái khẩn cấp để tránh hỏa lực của Houthi, nên chiếc tiêm kích và xe kéo đều rơi xuống biển.
Hải quân Mỹ sau đó khẳng định rằng nhóm tác chiến tàu sân bay Truman và phi đội vẫn "duy trì đầy đủ khả năng chiến đấu."
Vào ngày 12/2, tàu Truman đã va chạm với một tàu thương mại tại Địa Trung Hải, gần cảng Said của Ai Cập, ngay cửa ngõ kênh đào Suez.
Va chạm khiến phần vỏ ngoài của hai kho chứa và một khu vực bảo trì bị hư hại. Một số phần bên ngoài con tàu, bao gồm khu vực xử lý dây cáp, đuôi tàu và sàn trên của một kho chứa cũng bị ảnh hưởng. Sau đó, tàu Truman được đưa tới một căn cứ hải quân Mỹ ở Hy Lạp để sửa chữa.
Chỉ huy tàu lúc đó, Đại tá Dave Snowden đã bị cách chức và người thay thế là Đại tá Christopher Hill, người từng chỉ huy tàu USS Dwight D Eisenhower.
Vào ngày 22/12, tàu tuần dương mang tên lửa dẫn đường USS Gettysburg, thành phần của nhóm tác chiến tàu Truman, đã vô tình bắn hạ một chiếc F/A-18 Super Hornet trên Biển Đỏ, trong một vụ "bắn nhầm" mà quân đội Mỹ gọi là "dường như do nhầm lẫn".
Chiếc máy bay cất cánh từ tàu Truman. Hai phi công kịp thời thoát hiểm an toàn.
Sự cố xảy ra chỉ vài ngày sau khi nhóm tàu Truman đến khu vực Trung Đông, trở thành nhóm tàu sân bay thứ 4 của Mỹ tham gia chiến dịch đối phó lực lượng Houthi.
Sau một thời gian yên ắng, quân đội Mỹ đã mở lại chiến dịch ném bom mới nhắm vào Houthi vào ngày 15/3. Truman đã tham gia các đợt không kích dữ dội trong hơn 7 tuần, cho đến ngày 6/5, khi Tổng thống Donald Trump tuyên bố quân đội Mỹ sẽ ngừng chiến dịch.
