Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi tại căn cứ Adampur với hệ thống S-400 mua của Nga ở phía sau lưng (Ảnh: DNA).
Ông Modi hôm 13/5 đã ca ngợi hiệu suất hoạt động của hệ thống phòng không tầm xa S-400 do Nga cung cấp, khẳng định rằng sự kết hợp giữa công nghệ tiên tiến và đội ngũ nhân sự tinh nhuệ đã giúp Lực lượng Vũ trang Ấn Độ giữ vững thế trận trong các cuộc đụng độ gần đây với Pakistan.
"Những nền tảng như S-400 đã mang lại sức mạnh chưa từng có cho đất nước", ông Modi tuyên bố trong bài phát biểu trước các binh sĩ khi đứng trước một tổ hợp S-400.
Ông nhấn mạnh: "Một lá chắn an ninh vững chắc đã trở thành bản sắc của Ấn Độ".
S-400 là một trong hai hệ thống vũ khí đáng chú ý nhất mà Không quân Ấn Độ mua sắm trong thập kỷ qua, bên cạnh chiến đấu cơ Rafale của Pháp.
Tuy nhiên, trong khi Ấn Độ đặt hàng tới 10 tiểu đoàn S-400, biến chúng thành xương sống của hệ thống phòng không mặt đất của quốc gia, thì số lượng Rafale lại bị cắt giảm xuống chỉ còn 36 chiếc so với kế hoạch ban đầu là 126 chiếc, khiến vai trò của chúng trong không quân trở nên hạn chế.
Việc Thủ tướng Modi đặc biệt đề cao S-400 diễn ra trong bối cảnh có thông tin rằng Ấn Độ mất ít nhất 1 tiêm kích Rafale trong cuộc đụng độ trên không với Pakistan khi đối mặt với máy bay J-10C do Trung Quốc sản xuất.
Thương vụ Rafale của Ấn Độ từ lâu đã gây tranh cãi do hạn chế về hiệu suất chiến đấu và chi phí khổng lồ lên tới 240 triệu USD/chiếc.
Mặt khác, việc Pakistan có thể mua tiêm kích tàng hình thế hệ 5 J-35 từ Trung Quốc được cho đang khiến Ấn Độ lo ngại. Bên cạnh đó, vai trò của S-400 lại càng trở nên quan trọng hơn trong hệ thống phòng thủ của New Delhi.
S-400 được phát triển vào những năm 2000 với trọng tâm là khả năng chống lại các máy bay tàng hình đối phương. Hệ thống này sử dụng mạng lưới radar đa tầng hoạt động trên các băng tần bổ trợ nhau, cho phép phát hiện và tiêu diệt mục tiêu tàng hình từ khoảng cách xa.
Hệ thống tên lửa phòng không tầm xa S-400 của Nga được thiết kế để bắn hạ máy bay và tên lửa ở tầm xa và độ cao lớn. Nó bao gồm các radar gắn trên xe tải, một trạm chỉ huy di động và nhiều bệ phóng tên lửa.
Không quân Ấn Độ dự kiến sẽ nhận nốt tiểu đoàn S-400 cuối cùng trong năm 2025, hoàn tất đơn hàng trị giá 5,43 tỷ USD ký kết vào tháng 10/2018, nhằm hiện đại hóa toàn diện năng lực phòng không mặt đất.
Trước đó, Ấn Độ dự kiến sẽ nhận hai trung đoàn S-400 cuối cùng trong năm 2024, nhưng Moscow và New Delhi đã thống nhất trì hoãn giao hàng do Nga cần khẩn cấp triển khai thêm tổ hợp S-400 cho lực lượng không quân trong bối cảnh xung đột ở Ukraine vẫn diễn ra.
Trước năm 2022, Nga từng đẩy nhanh tiến độ bàn giao S-400 theo yêu cầu từ Ấn Độ. Hiện Bộ Quốc phòng Ấn Độ cũng đang xem xét khả năng tiếp tục mua thêm các trang thiết bị phòng không khác của Nga, bao gồm hợp đồng trị giá hơn 4 tỷ USD cho hệ thống radar tầm xa Voronezh-DM.
