Tổng thống Mỹ Donald Trump bước xuống từ chuyên cơ Không Lực Một. (Ảnh: AFP).
Tổng thống Trump, trong một cuộc phỏng vấn hôm 16/5, một lần nữa lên tiếng bảo vệ quyết định chấp nhận chiếc máy bay phản lực hạng sang trị giá 400 triệu USD do chính phủ Qatar tặng để thay thế Không lực Một, đồng thời bác bỏ những chỉ trích là một "câu chuyện do phe cực tả dựng lên".
"Tôi chỉ muốn nói rằng, đó là một câu chuyện do phe cực tả dựng lên. Những người ở đây, để cho thấy mọi thứ điên rồ thế nào, họ muốn tôi phải trả 1 tỷ USD. Tôi đã có một thương vụ tốt", ông nói.
Chiếc Boeing 747-8 từng được hoàng gia Qatar sử dụng, ước tính trị giá ít nhất 400 triệu USD, dự kiến sẽ được tặng cho Lầu Năm Góc để sử dụng tạm thời thay thế cho đội chuyên cơ đang già cỗi trong thời gian ông Trump còn tại nhiệm. Sau đó, máy bay sẽ được chuyển về thư viện tổng thống tương lai của ông Trump.
Thỏa thuận này đã dấy lên nhiều câu hỏi về đạo đức và an ninh từ cả các nghị sĩ Dân chủ lẫn Cộng hòa.
Trong cuộc phỏng vấn, Tổng thống phản bác rằng ông không phải là người hưởng lợi từ món quà, mà đây là một món quà dành cho chính phủ liên bang, và chiếc máy bay sẽ "cũ" khi nó được chuyển giao cho thư viện tổng thống của ông. Ông dẫn ví dụ về chiếc Không lực Một của cựu Tổng thống Ronald Reagan hiện được trưng bày tại thư viện của ông Reagan ở Pasadena, California.
"Chiếc máy bay này sẽ thuộc về Không quân Mỹ và sẽ phục vụ bất kỳ tổng thống nào, và vào một thời điểm nào đó, nó sẽ giống như của ông Ronald Reagan. Nó sẽ bị loại biên, vì họ sẽ không còn cần nó nữa", ông nói.
Chiếc máy bay của ông Reagan đã được chuyển giao cho Quỹ Reagan vào năm 2001, 12 năm sau khi ông rời nhiệm sở.
Bộ Quốc phòng Mỹ hiện cũng đã ký hợp đồng với Boeing để chế tạo 2 chiếc máy bay mới thay thế cho đội máy bay tổng thống hiện tại.
"Chúng ta cần 1 chiếc máy bay dùng trong vài năm trước khi 2 chiếc kia sẵn sàng, vì Boeing đang chậm tiến độ. Lẽ ra họ phải có thể hoàn thành sớm hơn", ông nói.
Ông nhấn mạnh rằng 2 chiếc Không lực Một mới sẽ sẵn sàng "vào thời điểm đó", khi chiếc máy bay do Qatar tặng được chuyển giao cho thư viện tổng thống của ông.
Trước đó, ông Trump từng tuyên bố rằng việc từ chối món quà đắt đỏ từ một chính phủ nước ngoài sẽ là "ngu ngốc" và ông cảm thấy không thoải mái khi Mỹ sử dụng một chiếc máy bay "kém ấn tượng" hơn so với những gì các nhà lãnh đạo thế giới khác đang sử dụng.
