Phóng viên tập trung bên ngoài địa điểm dự kiến diễn ra đàm phán Nga - Ukraine ngày 15/5 (Ảnh: EPA).
Khi đông đảo phóng viên tập trung bên ngoài Cung điện Dolmabahçe ở Istanbul vào buổi sáng, Ukraine vẫn chưa xác nhận họ sẽ tham gia hay đưa ra bất kỳ tín hiệu nào về thành phần phái đoàn của mình.
Nga cũng chỉ công bố thành phần phái đoàn đàm phán vài giờ trước khi phái đoàn của họ có mặt ở Istanbul và chờ các đối tác từ Ukraine.
An ninh được thắt chặt xung quanh khu vực Cung điện, nơi dự kiến diễn ra đàm phán, nhưng cuối cùng không có quan chức nào xuất hiện.
Truyền thông Nga đưa tin, cuộc đàm phán sẽ diễn ra lúc 10h ngày 15/5 theo giờ địa phương. Tuy nhiên, phía Ukraine sau đó đã bác bỏ thông tin, chủ nhà Thổ Nhĩ Kỳ cũng xác nhận "vẫn chưa có cuộc họp nào được lên lịch".
Phát biểu với nhóm phóng viên sốt ruột chờ đợi bên ngoài lãnh sự quán Nga ở Istanbul, trưởng đoàn đàm phán Nga Vladimir Medinsky cho biết phái đoàn sẽ theo đuổi cách tiếp cận mang tính xây dựng và rằng cuộc đàm phán này được thiết kế nhằm thiết lập hòa bình lâu dài, loại bỏ nguyên nhân gốc rễ xung đột.
Việc Nga tiếp tục giữ lập trường của mình được cho là lý do chính khiến Tổng thống Putin đề xuất đàm phán trực tiếp khi Ukraine và các đồng minh phương Tây đưa ra "tối hậu thư": ký lệnh ngừng bắn trong 30 ngày hoặc phải đối mặt với các lệnh trừng phạt mới.
Cuộc trò chuyện ngắn của ông Medinsky cũng không giúp hạ nhiệt bầu không khí. Các nhân viên lãnh sự quán được cho là đã cảnh báo hủy họp báo nếu nhóm phóng viên không bình tĩnh.
"Chờ đợi còn hơn biết kết quả. Mọi người đều mệt mỏi vì điều này (cuộc chiến ở Ukraine). Nhưng chúng tôi sẽ bảo vệ lập trường của mình", Stanislav Ivashchenko, phóng viên kênh Zvezda của Bộ Quốc phòng Nga, nói đùa khi đang chờ đợi.
Tất cả lại chờ đợi cho đến khi Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky hạ cánh xuống sân bay Ankara và hội đàm với Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Erdogan trước khi đưa ra bất cứ quyết định nào liên quan đến việc đàm phán với Nga.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky phát biểu với truyền thông khi đến sân bay Esenboga ở Ankara, Thổ Nhĩ Kỳ ngày 15/5 (Ảnh: Reuters).
Moscow thông báo lịch họp sẽ lùi sang buổi chiều cùng ngày. Tuy nhiên, cuối cùng, cuộc đàm phán Nga - Ukraine dời sang ngày 16/5. Phái đoàn Nga cho biết họ sẽ chờ đàm phán với Ukraine từ 10h ngày 16/5 (14h giờ Việt Nam), nhưng Kiev chưa xác nhận dù đã thông báo thành phần đàm phán gồm 12 người do Bộ trưởng Quốc phòng Rustem Umerov dẫn đầu.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky sẽ không tham gia đàm phán vì người đồng cấp Nga Vladimir Putin cũng chỉ cử phái đoàn cấp thấp tham dự.
Giới quan sát nhận định, các động thái của Nga trong tiến trình đàm phán với Ukraine thể hiện họ đang ở thế chủ động hơn và có thể "quyết định luật chơi".
Việc ông Zelensky chấp nhận cử Bộ trưởng Quốc phòng của mình đàm phán với Thứ trưởng Quốc phòng Nga vào phút chót được xem là "miễn cưỡng". Ukraine buộc phải chứng minh rằng họ sẵn sàng làm mọi điều, dù là nhỏ nhất, để thúc đẩy hòa bình, nếu không, Kiev có nguy cơ khiến ông Trump phật ý và bắt đầu hạn chế viện trợ cho Kiev.
Do đó, tiến trình đàm phán lại đang diễn ra theo đúng như cách Nga mong muốn: Chậm rãi và do chính Điện Kremlin quyết định luật chơi.
